Sept chercheurs britanniques dirigés par Robert Bingham de l'université d'Aberdeen en Ecosse ont découvert récemment un canyon sous l’Antarctique. Cette découverte a été bardée par l’information émise par la Nasa au sujet de l’existence de fontes de glace dans la région. En effet, cette gigantesque vallée serait la cause principale de l’accroissement des fontes de glace dans l’Antarctique. Les détails.

Un canyon, également appelé canon ou encore gorge est un bassin profond produit par une érosion hydrodynamique. Cette dernière peut être causée par une formation de roches sédimentaires ou encore des calcaires karstiques. Il se peut également que les canyons se forment au niveau des roches volcaniques ou résultent d’une érosion fluviale. Ils se localisent surtout dans les terres qui ont un atout climatique aride.

De nos jours, dans l’Antarctique occidentale, les glaces sont accrues. Ce phénomène est expliqué par l’existence d’un canyon avec une profondeur atteignant les 1500mètres. Ce canyon se trouve sous une calotte glaciaire. Cette dernière ayant une longueur de 1,5km. Ce canyon favorise la perte de glace de l’Atlantique occidentale. En effet, des eaux chaudes de l’Océan s’introduisent au niveau de cet étendu bassin.

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A noter que le canyon fraichement découvert est fortement connecté avec la strate glaciaire de la mer interne de Bellingshausen. A cet effet, la calotte glaciaire n’est pas stable. Ce fait est en grande partie favorisé par l’eau chaude engendrée par les phénomènes d’érosion. Cette découverte a été cuirassée par l’utilisation d’un radar consistant à examiner les cavités de la croute de glace.